Prestigio GPS

Ако искате да тествате функционалността на даден навигационен софтуер, но не все още не разполагате с GPS приемник може да прибегнете до използването на софтуер, които да симулира наличието на такова устройство. Именно това е основната идея на програмата Virtual GPS (актуална версия 1.33), която може да осигури извеждане на GPS координати по NMEA 0183 стандарта. Това осигурява пълна съвместимост с почти всяко едно приложение за сателитна навигация, тъй като NMEA 0183 или за по-кратко NMEA, е официално признат стандарт за комуникация не само с GPS, но и с различни други устройства. NMEA е съкращение от National Marine Electronics Association, което е американската асоциация отговорна за създаването на този стандарт за серийна връзка и комуникация под формата на текстови команди.

Virtual GPS разполага с два различни режима на работа: под формата на симулатор, където се задава начална и крайна точка на придвижване и стъпката за преместване и с помощта на лог файл, където са записани точно определени команди. Разбира се използването на лог файл, записан например от реален GPS приемник е по-добрият вариант, тъй като се работи със съвсем истински данни, но и режима на симулация не е лошо решение. Единствен недостатък на използването на лог файл е, че е необходимо той да съдържа не просто информация за координати и движение, а пълната комуникация, приемана от GPS сателитите или с други думи всички данни под формата на NMEA команди.

Стандартно генерираната GPS информация от приложението бива подавана през избран от потребителя реален или виртуален COM порт на компютъра, като идеята е да се настрои навигационния софтуер да приема тези данни (може да трябва допълнителен софтуер за управление на COM портове), за да може да ги използва. Съществува и вариант, ако разполагате с Bluetooth адаптер в системата, да настроите програмата, така че да действа под формата на Bluetooth GPS приемник. Това ще ви позволи да превърнете мобилния или настолен компютър във вид на виртуален Bluetooth GPS, който може да бъде свързан и използван в комбинация със смартфон, PDA или друго устройство. Тоест Virtual GPS ви дава възможност не само да тествате функционалността на софтуер за навигация предназначен за Windows XP или друга настолна операционна система, но също така и за приложения използващи Windows Mobile или Symbian OS.

Единственият по-сериозен недостатък на това приложение, освен че трябва да сте малко по-наясно с GPS технологията и начина за комуникация, за да може да се възползвате ефективно е това, че програмата не е безплатна. Разбира се има функционално ограничена тестова версия, която може да пробвате известно време, но след това се налага да закупите лиценз, който е на цена 29.99 евро.

- Повече информация за Virtual GPS на официалната страница на продукта…

 

Компанията Nav N Go, която разработва програмата iGO My Way се готви да пусне съвсем скоро обновената версия 8 на софтуера за сателитна GPS навигация. Prestigio GeoVision 430 и доста други персонални навигационни системи разчитат на предишната актуална към момента версия на приложението. От известно време в интернет обикаля демонстрационна версия, която показва част от новите възможности в осмата версия на iGO, включително и по отношение на навигацията в България. Една от най-интересните новости в приложението е възможността за визуализация на тримерни обекти на реални сгради, като на скрийншотите по-долу можете да видите някои от вече готовите модели в София. Очаква се пълната финална версия на продукта да е готова и налична на пазара още през пролетта, когато и първите специализирани GPS навигационни системи с предварително инсталиран iGO My Way 8 софтуер би трябвало да се появят. Междувременно може да разгледате снимки от интерфейса и възможностите на демо версията на програмата, за да знаете какво може да очаквате от нея…

 

 

 

 

 

 

Скрийншотовете по-горе са направени с помощта на HTC TyTN мобилен смартфон под Windows Mobile 5 операционна система, като на моменти демо версията не вървеше особено добре. Разбира се това може да се очаква от предварителна версия, която явно не е достатъчно добре оптимизирана за работа на устройства с по-малко системни ресурси. Основният проблем е изискването на приложението към свободната памет на мобилния телефон, PDA устройството или навигационна система, на която се изпълнява. За момента по-бавна работа се забелязва основно при устройства разполагащи с едва 64MB оперативна памет, особено когато немалка част от нея е заета с други приложения. На модели със 128MB програмата върви много по-добре, независимо от разликите в мощността на използвания процесор. За съжаление обаче все още доста малко смартфони идват със 128MB памет, а потребителската база използваща устройства с налични 64MB е просто огромна. Предполага се, че при пускането на финалната версия, тя ще бъде достатъчно добре оптимизирана и за работа върху устройства с по-малко системна памет, но все пак имайте едно на ум.

Prestigio GeoVision 430 е персонална навигационна система (PNS), която е предназначена за използване за навигация в България и региона (основно за използване в кола или алтернативно превозно средство), като разбира се нейните възможности може допълнително да бъдат разширени и за използване и в други страни (с инсталация на още карти). Това, което радва много и разбира се е достатъчно основателна причина да се насоча именно към този продукт, а не към някоя друга марка/модел навигация е пълната българска локализация (документация, интерфейс, гласови инструкции, карти…) съчетани с читав продукт, отлична стандартна окомплектовка и за финал не лошата крайна цена от 490 лева. Като за начало, обаче нека започна с това, какво идва в стандартната окомплектовка на GeoVision 430 и защо тя наистина е отлично подбрана и дори изненадва много приятно, защото спестява нуждата от допълнителни покупки…

Моделът 430 е с по-голям екран, диагонал 4,3″ (кой може да се досети откъде идва името на модела), тъй като има и по-малка версия с 3,5″ (и естествено модел 350), а разделителната способност на екрана е 480×272 точки, която е идентична на тази на Sony PSP конзолите. Екранът е достатъчно добър като яркост на образа и осигурявани зрителни ъгли, а предната част на навигационната система е със съвсем изчистен дизайн. Разбира се трябва да се съобразите с повдигнатата рамка около екрана, което леко затруднява “натискането” на елементи в ъглите на чувствителния на допир екран. Всъщност реализацията на тъчскрийн функционалността е идентична на тази при повечето базирани на Windows Mobile телефони и PDA устройства, затова не е и случайно наличието на показалка, която се прибира удобно в задната част на корпуса на навигационната система.

В задната част на корпуса прави впечатление наличието на ON/OFF превключвател, предназначен за изключване на устройството в моменти, когато то няма да се ползва за по-продължителен период от време или ще бъде пренасяно и е нужно да се избегне възможността от нежелано случайно активиране. Този превключвател може да бъде преместен лесно само с помощта на показалката, която се прибира в специално предназначен улей за целта, намиращ се малко в горната лява част на снимката. В задната част на корпуса е изведен и вградения високоговорител, който служи за възпроизвеждане на звуковите ефекти и гласовете с инструкции по време на движение с активна GPS навигация (предвидена е и възможност за използване на слушалки). Разбира се наличен е и конектор за свързване на външна антена, която да осигури по-добър и чист сигнал, ако позицията на навигационната система не е достатъчно добра, като например при липса на пряка видимост към небето.

Стандартно GeoVision 430 идва с 1GB интегрирана флаш памет, като отстрани на устройството е разположен четец за добавяне на Secure Digital (SD) флаш карта с капацитет до 2GB (не се поддържат новите по-големи като обем SDHC карти). Идеята на тази опция е при желание за добавяне на допълнителни карти, извън тези, които са стандартно включени в комплекта, например по-детайлни версии за западна Европа. До четеца за SD флаш карти се намира и стандартен mini USB конектор, който позволява да се получи достъп до вградената памет на самото устройство, където е инсталиран и софтуер за навигация и включените в комплекта подробни карти на Източна Европа и основните пътища в Западна Европа. На срещуположната страна на тялото на навигационната система се намира показалката и до нея са разположени бутон за усилване и намаляване на звука, конектор за използване на слушалки и вход за включване на захранващия адаптер за зареждането на батерията. Самата презареждаема батерия се намира вътре в корпуса, като в напълно заредено състояние тя би трябвало да може да осигури около 3 часа непрестанна работа, преди да се наложи да я заредите.

Следва печатно ръководство, което има и българска версия, тоест превод на роден език, с някои дребни грешки, пропуски и непреведени думи (най-вече термини), което го превръща по-скоро в забавно четиво, което се нуждае от лека ревизия с цел коригиране на проблемите. Разбира се налична е и гаранционна карта, като гаранцията на самата навигационна система е 2 години. Важно да си пазите внимателно лепенката със серийния номер на устройството (лепвате малко тиксо отгоре и текста няма да се изтрие в следствие от активното ползване), тъй като тя е пряко свързана с гаранционното обслужване на устройството. Наличен е и диск с електронна версия на ръководството, както и софтуер за управление на картите на системата и добавяне на нови, при нуждата и наличието на такива разбира се.

Освен стандартния адаптер за захранване от електрическата мрежа с мощност 5V/2A, в комплекта е включен и адаптер за зареждане на устройството използване в кола, посредством 12V идващи през конектора за запалката в превозното средство. Адаптера за колата е особено удобен, тъй като позволява постоянното използване на навигационната система, без да трябва да предвиждате дали стандартните около 3 часа, осигурявани от вградената литиево-йонна батерия ще са достатъчни за дадено пътуване. Добрата новина в случая е, че няма да ви се наложи да давате допълнително пари за такъв адаптер за колата или дори за някой от другите основни аксесоари, тъй като GeoVision 430 стандартно идва с доста богата окомплектовка.

Както вече стана дума в комплекта е включена допълнителна външна антена, която позволява самото устройство да бъде разположено и на по нестандартни места в превозното средство (или някъде другаде), без да се налага да се притеснявате, че няма да има пряка видимост към небето и съответно не може да се осигури приемането на добър сигнал. Налице е и стандартен USB кабел за връзка с устройството…

За финал остава само наличната в комплекта поставка за навигационната система, която е предназначена за вакуумно прилепване към таблото или дори евентуално предното стъкло на превозното средство (не на всички коли става заради определени особености). Тя е с гъвкави рамена и позволява да се настрои екрана на навигацията по максимално удобен за потребителя начин. Може би единствен дребен недостатък (евентуален) е факта, че поставката е предназначена специално за закрепянето на GeoVision 430, а не е универсална поставка за всякакви мобилни устройства. Това разбира се може да е недостатък само ако имате какво друго да поставите на мястото на навигационната система, тъй като в такава ситуация ще трябва да се предвиди и допълнителна поставка.

Определенията псевдо, виртуален или софтуерен GPS обикновено означават едно и също нещо като принцип на работа, но поднесено под различна форма или опаковка. Става дума за използването на някакъв метод за определянето на позицията, който реално НЕ изисква наличието на хардуерен GPS приемник в дадено устройство (най-често с мобилен телефон). Пример за такъв “софтуерен” GPS има в мобилните телефони iPhone, където с помощта на картите и сателитните снимки на Google може да бъде визуализирана сравнително точна позиция на потребителя в момента…

За самото определяне на местоположението с помощта на виртуален GPS се ползва принцип подобен на този при реалните GPS приемници и сателити, но с тази разлика, че в центъра на системата стоят клетките на даден мобилен оператор. Отново се разчита на математическия метод триангулация, като се пресмята позицията на даден потребител на база на местоположението на околните клетки на използвания мобилния оператор. При положение, че има връзка с няколко околни клетки, за точното местоположение на които има конкретна информация (географски координати отчетени с реален GPS приемник), по силата на сигнала към всяка една от тях може да се изчисли и приблизителната позиция на потребителя.

Проблемът при използването на псевдо GPS за определяне на позицията е точността, която не е толкова добра, колкото е при наличието на истински хардуерен приемник, който има добра връзка със сателитната мрежа в орбита около земята. При виртуалните GPS системи точността може да варира от порядъка на няколко метра до километри отклонение от реалната позиция, на която се намирате в дадения момент. Разбира се колкото повече мобилни станции на вашия GSM оператор има наоколо (и тяхната позиция е известна), толкова по-точно местоположение можете да получите, като резултатите само при наличието на информация за една единствена клетка обикновено не са никак добри. Именно поради тази причина използването на виртуален GPS с помощта на специализиран допълнителен софтуер не винаги е предпочитан метод, особено за определяне на позиция в слабо населени места, тъй като там гъстотата на станциите на мобилните оператори е много по-малка. Същевременно в градски условия един виртуален GPS може да даде сравнително точна информация (не винаги разбира се) за настоящото местоположение, което понякога е полезно, особено предвид факта, че повечето подобни приложения са напълно безплатни и не изискват наличието на допълнителен специализиран хардуер.